Een octrooi verleent

• Een uitsluitend recht – de eigenaar ervan kan iedere derde, die niet zijn toestemming hiertoe heeft verkregen, verbieden handelingen te verrichten die binnen de beschermingsomvang van het octrooi vallen.

Een octrooi is van toepassing

• Op een uitvinding – een product, methode of toepassing in elk technologisch domein dat:
  - industrieel toepasbaar is
  - nieuw is, of
  - op uitvinderswerkzaamheid berust
• In een bepaald territorium – octrooien zijn nationale aangelegenheden en de regels verschillen van land tot land. Er zijn een aantal globale organisaties die gelijktijdige octrooien verlenen in verschillende landen, maar uiteindelijk worden dat allemaal nationale octrooien.
• Voor een beperkte periode – in de meeste landen heeft een octrooi een maximale levensduur van 20 jaar, te rekenen vanaf de indieningsdatum, en is het octrooi onderworpen aan het betalen van jaartaksen.