Een uitvinding kan zich in een brede waaier van technische domeinen situeren: fysica, (bio)chemie, landbouw, biologie, elektronica, mechanica, biotechnologie, bouwtoepassingen evenals uitvindingen die te maken hebben met software en databanken.

Een octrooi verleent aan de octrooihouder het recht anderen te verbieden het geoctrooieerde product, de geoctrooieerde werkwijze of het product verkregen met de geoctrooieerde werkwijze te vervaardigen, aan te bieden, in de handel te brengen, te gebruiken, in te voeren of daartoe in voorraad te hebben.